「autopoloist」は英語に由来し、構成要素は「auto」（ギリシャ語 'autos' に由来）、「polo」（バルティ語 'pulu' を経由して南アジアの言語から借用）、「-ist」（フランス語 '-iste' を経た語尾）で、それぞれ「自己」「球」「〜を行う人（動作者）」を意味する。

「auto」はギリシャ語の 'autos' に由来し、「polo」は19世紀にバルティ語の 'pulu' などから英語に入った。20世紀初頭に『自動車ポロ（auto-polo）』という複合語が作られ、さらに動作主を示す接尾辞「-ist」を付けて「autopoloist」が生まれた。

もともと構成要素は「自己」や「球」を意味していたが、結合して自動車で行うポロという新しい競技を指すようになり、『autopoloist』はその競技の選手を意味するようになった。