『autoagglutinating』はギリシャ語とラテン語の要素の組み合わせに由来する: 接頭辞『auto-』はギリシャ語『autos』で「自己」を意味し、『agglutinate』はラテン語『agglutinare』（『gluten』『のり』に関連）に由来する。

『agglutinate』はラテン語『agglutinare』（およびそれに関連するロマンス語の形）を経て英語に入り、「一緒にくっつける」を意味した。接頭辞『auto-』と結び付き、『autoagglutinate』が生まれ、現在分詞／形容詞形『autoagglutinating』が科学文献で用いられるようになった。

元来は「くっつける、のりで付ける」という意味合いだったが、時間を経て特に「（細胞や粒子が）自己的に凝集する・かたまりになる」という現代の科学的意味に発展した。