「augur」はラテン語の『augur』に由来し、鳥などの徴候を解釈する宗教的職（前兆の解釈者）を指した語です。

ラテン語の『augur』が古フランス語や中英語を経て現代英語の『augur』になり、名詞の意味から動詞『予兆する』が派生しました。

当初は「占い師・前兆を解釈する者」を意味していましたが、次第に「（兆候が）～を予示する／予告する」という動詞的用法に発展しました。