『attract』はラテン語の『attrahere』に由来し、『ad-』は『向かって』、『trahere』は『引く』を意味していた。

『attrahere』は古フランス語の『attraire』に変わり、中英語を経て現代英語の『attract』になった。

最初は『引き寄せる』を意味していたが、この意味は現代でもほぼ同じである。