「attenuable」はラテン語に由来し、特に動詞「attenuare」から来ており、接頭辞「ad-」は「〜へ/〜に向かって」、語根「tenuis」は「薄い」を意味した。英語では能動性を表す接尾辞「-able」で形容詞化された。

「attenuable」はラテン語の「attenuare」（過去分詞形「attenuatus」）「薄くする」から発し、後期ラテン語→中世〜近代ラテン語を経て英語の動詞'attenuate'となり、さらに接尾辞'-able'で形容詞'attenuable'が形成された。

元来は「薄くする（物理的な意味）」を指していたが、次第に「弱める・強度を下げる」という現在のより広い意味に拡張された。