「attently」は中英語の「attent」に由来し、最終的にはラテン語の「attentus(『attendere』の過去分詞)」にさかのぼれます。ここで「ad-」は「〜へ/〜に向かって」、「tendere」は「伸ばす/向ける」を意味しました。

中英語の形容詞「attent」から副詞化の接尾辞「-ly」が付いて「attently」になりました。古フランス語を経てラテン語の「attentus」「attendere」へとつながります。

元々は「（心を）向ける」「注意を向ける」といった意味でしたが、やがて「注意して」という現在の意味（現在は古風・文語的）に発展しました。