「attask」は近代初期英語に由来し、接頭辞「at-」と語「task」から成る。「at-」は「〜へ/〜に」を意味し、「task」は「割り当てられた仕事・課題」を意味した。

「attask」は16世紀に接頭辞「at-」と中英語の「taske」（古ノルマン語/古フランス語の「tasque」、さらに中世ラテン語「tasca」に由来）を結合して作られ、近代英語で用いられた後、稀な語または古語となった。

当初は「（仕事・課税などを）課す」という意味を持ち、次第に「仕事を割り当てる」の意味に集約され、その後日常語としてはほとんど使われなくなった。