『atropa』はニューラテン語の語『Atropa』に由来し、ギリシア語の名『Atropos』は接頭辞『a-』が「〜でない」を、語根『trepein』が「回す／向ける」を意味して形成された。

『atropa』は古代ギリシア語の『Atropos』から変化してニューラテン語で属名『Atropa』として採用され、最終的に植物属を指す現代英語の『atropa』となった。

当初はギリシア神話の運命の女神『Atropos』（命の糸を断つ者）を指していたが、次第に有毒植物の属名を指す現在の意味に移った。