「atrial」はラテン語の「atrium」から来ており、「atrium」は「入口の広間・内部の部屋」を意味しました。

「atrial」は解剖学的用法のニューラテン語を経て英語に入り、形容詞化接尾辞「-al」が付いて現在の形になりました。

もともと「atrium」は「入口の広間」を意味しましたが、次第に心臓の房（しんぼう）を指すようになり、「atrial」は「心房に関する」を意味するようになりました。