「atone」は中英語の「atonen」に由来し、「at」は「at」、「on」は「one」を意味しました。

「atonen」は中英語を経て現代英語の「atone」に変化しました。

当初は「調和する」や「一致する」を意味していましたが、時間とともに「償う」という現在の意味に進化しました。