『atheris』は学名としての新ラテン語に由来し、最終的には小型のヘビの一種を指した古代ギリシャ語『athēris』（ἀθήρης）に由来します。

『Atheris』はアフリカのブッシュバイパー属を示す近代学名として確立され、語形はギリシャ語の『athēris』からほとんど変わらず新ラテン語に取り入れられました。

ギリシャ語では元々『小型のヘビの一種』を指していましたが、時とともに学名として特定のアフリカ産ブッシュバイパー属を示す語になりました。