「astuciously」はフランス語の『astucieux』に由来し、そこでの『astuce』は「抜け目・ずる賢さ（巧妙さ）」を意味した。

『astucieux』が中英語期に『astucious』のような形で取り入れられ、最終的に英語の副詞形『astuciously』になった。

当初は「ずる賢さに満ちた（性質）」を意味していたが、次第に「抜け目なく・巧妙に（行うさま）」という副詞的用法に移った。