「astronomic」はギリシャ語に由来し、具体的には「astronomia」という語から来ており、「astron」は「星」を、「nomos」は「法」や「配列」を意味した。

「astronomia」はラテン語の「astronomia」を経て、古フランス語・中英語（"astromie"／"astronomie"）に入り、最終的に現代英語の形『astronomic』や関連語（'astronomy', 'astronomical'）が生まれた。

当初は「星の法則・配列（＝天体の研究）」を意味していたが、時代を経て「天文学に関する」と「非常に大きい・膨大な」という比喩的意味の両方に発展した。