「asthmatoid」はニューラテン語およびギリシャ語に由来し、語幹の「asthma-」（ギリシャ語「ásthma」＝『息切れ・短い呼吸』）と接尾辞「-oid」（ギリシャ語「oidḗs」＝『似ている』）から成る。

「asthmatoid」は医学・科学用語として、ギリシャ語の「ásthma」→ラテン語の「asthma」とギリシャ由来の接尾辞「-oid」を結合して作られ、ニューラテン語から19〜20世紀にかけて英語に入った言葉である。

当初は「ぜんそくに似た」という意味で、現在でも臨床や記述の文脈でその専門的な意味が保たれている。