「astacus」はラテン語の単語「astacus」に由来し、最終的にはギリシャ語の「ἀστακός（astakos）」（意：ロブスター・ザリガニ）にさかのぼる。

「astacus」は古代ギリシャ語の「ἀστακός」から変化してラテン語の「astacus」になり、中世ラテン語・新ラテン語を経て現代の学名『Astacus』として採用された。

元々は「ロブスター」や「ザリガニ」を指していたが、時代を経て現在は分類学上の淡水ザリガニ属の名として使われている。