「assort」は古フランス語の語 'assortir' に由来し、接頭辞 'a-'（ラテン語の ad- に由来）は「〜へ」を、'sort' は「くじ、種類」を意味した。

古フランス語 'assortir' や中英語の 'assorten' のような形から変化して、現代英語の動詞 'assort' になった。

もともとは「くじで分配する」という意味だったが、次第に「分類する／調和する（合う）」という現在の意味に発達した。