「assassinative」は名詞「assassin」と形容詞化接尾辞「-ative」（ラテン語／フランス語由来）を結合して作られた英語で、「暗殺に関する」を意味する形容詞である。

「assassin」は最終的にアラビア語の「ḥashshāshīn」（ハシッシュ使用者）に由来する。アラビア語から中世ラテン語・古フランス語を経て中英語の「assassin」になり、近代英語で接尾辞「-ative」を付けて「assassinative」が形成された。

元来は『ハシッシュ使用者』を指していたが、次第に『政治的理由などで人を暗殺する者』の意味に変わり、現在は「暗殺に関する・暗殺的な」を意味するようになった。