「アスファルト」はギリシャ語の「アスファルトス」に由来し、「a-」は「ない」を意味し、「スファレイン」は「落とす」を意味しました。

「アスファルトス」はラテン語の「アスファルトゥム」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「アスファルト」になりました。

最初は「防水に使われる物質」を意味していましたが、時間とともに「舗装や屋根に使われる材料」という現在の意味に進化しました。