「aspectual」はラテン語を経由しており、具体的にはラテン語の『aspectus』（『aspicere』由来）に起源がある。『aspicere』は「見る」を意味し、接尾辞の『-ual』はラテン語の『-alis』/『-ualis』で「…に関する」を意味する。

『aspectual』はラテン語の『aspectus』が古フランス語の『aspect』になり、その後中英語の『aspect』を経て、現代英語で接尾辞を付けて『aspectual』という形容詞が成立した。

元々は『見た目』『外観』を意味していたが、時間の経過とともに語義が広がり、現代の言語学では『文法的アスペクトに関する』という意味で用いられるようになった。