「aslumber」は中英語に由来し、接頭辞 'a-'（「〜の上で／〜の中で」の意）が名詞 'slumber'（「眠り」）に付いた形です。

中英語の（例：'aslomber'／'a-slumber' のような）形から発展し、'slumber' はさらに古いゲルマン語由来の語にさかのぼります。現代英語では 'aslumber' の形で残りました。

元々は「眠りの中にいる」という文字どおりの意味で、時代を経ても意味はほぼ変わっていませんが、現代ではやや古風・詩的な語感になっています。