「ashcake」は英語に由来し、具体的には 'ash'（灰）＋ 'cake'（焼いた生地）という複合語で、'ash'は「灰」を、'cake'は「焼いた生地・ケーキ」を意味した。

「ash cake」という二語表現が近代英語期や植民地時代の料理で使われ、やがて単語 'ashcake' として融合した。

当初は「灰の中で焼いたケーキ」を意味し、時間がたっても基本的な意味はほとんど変わっていないが、現代ではあまり一般的な食品ではなくなった。