『ashame』は中英語（例：'aschamen'や'ashamen'）に由来し、接頭辞の'a-'は動詞を作る要素で、語根の'shame'（古英語 'scamu'）は「恥」を意味しました。

『ashame』は中英語の'aschamen'（さらに古くは古英語の'scamian'など）から変化し、「恥を与える」という意味で用いられましたが、現代英語では動詞としては廃れて『shame』や形容詞の'ashamed'が引き継ぎました。

当初は「恥を負わせる、恥を与える」を意味しましたが、次第に古語化し、その役割は主に'shame'や'ashamed'に置き換えられました。