「aruspicy」は中世ラテン語、具体的には語「haruspicia」（またはラテン語「haruspicium」）に由来し、'harus-'は「内臓」を、'specere'は「見る」を意味しました。

「aruspicy」はラテン語の語「haruspicia」から古仏語などの中間形（例：「haruspice」）を経て中英語に入り、いくつかの綴りでは語頭の'h'が失われました。

当初は「内臓を観察して占うこと」を意味し、時が経っても基本的な意味は維持されていますが、用法は主に歴史的・学術的になっています。