「artistess」は英語で、語『artist』に女性を示す接尾辞「-ess」（古フランス語の「-esse」、最終的にはラテン語の「-issa」に由来）を付けて作られた語です。

「artist」はフランス語の「artiste」（さらにイタリア語の「artista」）から英語に借用され、さらに遡ればラテン語の「ars／art-」（技術・技巧の意）に由来します。英語では後に女性形として「artistess」が形成されましたが、現在は稀です。

当初は「女性の芸術家」を意味しましたが、時を経て『artist』が性別中立で用いられるようになり、『artistess』は古風あるいは時代遅れと見なされるようになりました。