「artillerist」はフランス語由来で、具体的には『artilleriste』に由来する。ここで『artiller-』は「砲（兵器・装備）」に関連し、接尾辞『-iste』は「そのものに関係する人」を示す。

『artillerist』は中世フランス語の『artilleriste』や中英語での『artillery』（古フランス語『artillerie』）から変化し、最終的に英語で『artillerist』という名詞（砲兵を指す語）として定着した。

当初は『軍事用の機具・装置』（＝砲兵器）を指す語だったが、次第にその武器を操作する『部門・人員』を指す意味へと発展した。