「artifex」はラテン語に由来し、語根の「ars/art-」は「技術・芸術」を意味し、接尾辞の由来は「facere」（「作る・する」）にあることを示す。

「artifex」はラテン語の名詞として存在し、中世ラテン語や古フランス語を経て英語の 'artificer' や 'artifice' などの語に影響を与えた。

当初は「作る人・熟練の職人」を意味していたが、派生語を通じて「巧妙な計略」や「技能ある創造者」などの意味に拡張した。