'arthrotomy'はニューラテン語（医学ラテン語）に由来し、ギリシャ語の要素『arthron（関節）』と『tomē（切ること）』の結合から成る。

'arthrotomy'はギリシャ語の語根 'arthron' と 'tomē' を結合して医学・ニューラテン語で 'arthrotomia' として形成され、英語では 'arthrotomy' として用いられるようになった。

当初は「関節を切開する行為」を意味し、医学的用法においてこの核心的意味はほとんど変わっていない。