『arrowsmith』は英語に由来し、具体的には『arrow（矢）』と『smith（職人）』の語から成り立っています。『arrow』は最終的に古英語の『earh』に由来し『矢』を意味し、『smith』は古英語の『smið』に由来し『職人・金属細工人』を意味します。

『arrowsmith』は中英語で『arwe-smithe』のような複合語として発展し（『arwe』＝矢、 『smithe』＝職人）、最終的に現代英語の『arrowsmith』になりました。

最初は『矢を作る職人』を意味しました。時間がたっても職業的な意味は大きく変わっていませんが、姓や小説の題名としても用いられるようになりました。