「arrhythmy」はギリシャ語由来で、否定を表す接頭辞「a-（～なし）」と「rhythmḗ（リズム）」から成り、「a-」は「～でない/～がない」、「rhythmḗ」は「リズム」を意味します。

「arrhythmy」はギリシャ語由来の医学用語「arrhythmia」（後期ラテン語／中世ラテン語 'arrhythmia'）の変種として現れ、英語の医学語彙に取り入れられました。短い語形「arrhythmy」は代替的・やや古い綴りとして用いられました。

元来は「周期的なパターンの欠如または乱れ」を指し（ギリシャ語由来）、現代でも主に「（心臓などの）リズムの不規則性」という医学的意味で使われますが、標準形は現在 'arrhythmia' です。