「arraignment」はアンゴ＝フランス語／古フランス語の語形（例: 'areinement'）に由来し、その動詞の語根は「説明を求める／呼び出す」を意味していました。

古いアンゴ＝フランス語や古フランス語の 'areinement' のような形から中英語（'araynment'／'arraignement' など）を経て、現代英語の 'arraignment' になりました。

当初は一般に「（責任を）問いただす／呼び出す行為」を指しましたが、次第に「起訴事実の読み上げと罪状認否を行う正式な法的手続き」を意味するようになりました。