『arithmomancy』はギリシャ語に由来し、特に『arithmos（数字）』と『manteia（占い）』から来ている。

『arithmomancy』はギリシャ語の結合形『arithmo-』と接尾辞『-mancy（manteia）』から英語で作られ、中世ラテン語的用法を経て現代英語の『arithmomancy』になった。

当初は「数字による占い」を意味し、その基本的な意味は現代でも維持されている。