「arietta」はイタリア語の語『arietta』に由来し、接尾辞『-etta』は「小さい」を意味する（指小辞）。

『arietta』は音楽用語としてイタリア語から英語に入った。『aria』はイタリア語・ラテン語の『aria』（「歌」「旋律」）に由来する。

元々は「小さなアリア」を意味し、英語の音楽用法でも短く簡潔なアリアという意味で維持されている。