「argenteous」はラテン語の「argentum」から来ており、「argent-」は「銀」を意味する。後期ラテン語や古フランス語の語形（例：「argenteus」）を経由して英語に入った。

ラテン語「argentum」→ 後期ラテン語/中世ラテン語「argenteus」→ 古フランス語/アングロフランス語「argenteus」→ 英語「argenteous」へ変化した。

当初は「銀（金属）に関する」を意味していたが、時代とともに外観や光沢が「銀のようである」という意味で用いられるようになった。