「argentarius」はラテン語に由来し、具体的には「argentarius」という語で、『argentum』は「銀」を意味し、接尾辞「-arius」は「...に関する／...に属する」を意味した。

「argentarius」は中世ラテン語に受け継がれ、古フランス語の「argentier」などに影響を与え、これらのロマンス語形が中英語の借用語（例：'argentier'／'argentary'）に影響を及ぼした。ラテン語形が英語の歴史的文献にそのまま現れることもある。

当初は「銀を扱う人（すなわち両替商や銀行家）」を意味し、時間とともに歴史的・学術的文脈での「銀行家」「両替商」という一般的な意味を保持している。