「archplagiary」は2つの要素から成る。接頭辞「arch-」はギリシャ語に由来し，特に「arkh-／archo-」（「支配者・主要なもの」を意味する「arkhē」）に由来する。一方「plagiary」はラテン語の「plagiarius」に由来し，本来は「人さらい（誘拐者）」を意味した。

「plagiary」はラテン語の「plagiarius」（「人さらい」）から後期ラテン語・中世ラテン語で「文学的窃盗者」の意味に変化し，中英語を経て英語の「plagiary」になった。そこへギリシャ語由来の接頭辞「arch-」を付けて「最悪／主要な剽窃者」を表す複合語「archplagiary」になった。

元々は「人さらい」を意味していたが，時間の経過とともに「文学的窃盗者」を意味するようになり，『archplagiary』はその「極端な／代表的な剽窃者」を指すようになった。