'archeocyte'は新ラテン語・ギリシャ語由来で、ギリシャ語の語幹 'arkhaios' と 'kytos' から成り、'arkhaios' は「古い・原始的」を、'kytos' は「細胞・容器」を意味した。

'archeocyte' は科学用語として近代に形成され、『archaeocyte』などの変種を経て、ギリシャ語の 'arkhaios'＋'kytos' に由来する語形になった。

当初は「古い／原始的な＋細胞」という要素的意味だったが、次第に「（海綿動物の）未分化で原始的な細胞（多能性細胞）」という生物学的概念を指すようになった。