「archenteron」は新ラテン語に由来し、最終的には古代ギリシャ語の『archē（始まり・第一）』と『enteron（腸）』から来ている。

『archē』と『enteron』の結合により新ラテン語で作られ、そこから現代英語の胚発生学用語として定着した。

もともとは『始まりの腸』という文字通りの意味だったが、現在では胚の原始的な腸の腔を指す専門用語として使われている。