「arboreta」はラテン語由来で、元はラテン語の「arboretum」から来ており、「arbor」は「樹（木）」を意味し、接尾辞「-etum」は「～の場所」「～の集まり」を示していた。

「arboreta」はラテン語（および新ラテン語）の『arboretum』の複数形から変化し、英語の単語『arboretum』の複数形として使われるようになった。

元々は「樹木が植えられた場所」や「樹木の植栽地」を意味し、現在でも「研究・展示のための樹木園」という基本的な意味を保っている。