「aquitard」はラテン語の「aqua」（「水」）とフランス語／ラテン語起源の「tard」（ラテン語 'tardus'、「遅い／遅らせる」）の結合に由来します。

「aquitard」は技術的な英語として、ラテン語「aqua」からの結合形『aqui-』と『tard』を組み合わせて作られ、'aquifer'や'aquiclude'などの関連語の影響を受けながら20世紀に地下水学で用いられるようになりました。

当初は「水を遅らせる層」という意味で作られましたが、現在では「地下水の流れを完全には阻止しないが大幅に制限する低浸透性の地層」という専門的な意味で定着しています。