'aquifoliaceae'は新ラテン語の植物分類名'Aquifoliaceae'に由来し、もととなるラテン語'aquifolium'は「ヒイラギ（または鋭い葉）」を意味した。

もともとのラテン語'aquifolium'（ヒイラギ）から、新ラテン語の科名形成'Aquifoliaceae'へ変化し、最終的に英語での学名としての'aquifoliaceae'になった。

当初はラテン語で「ヒイラギ」を指していたが、時代とともに「ヒイラギ科」という現代の学術的な科名を指す語に変化した。