「aquafortist」はイタリア語の「acquaforte（直訳すると『強い水』）」に由来し、『acqua』は『水』、『forte』は『強い』を意味した。

イタリア語の『acquaforte』（版面を蝕む酸を指す語）が17–18世紀にフランス語・英語に借用され『aquaforte』となり、そこからその技法の実践者を表す『aquafortist』という派生語が作られた。

当初は『強い水』（版面を蝕す酸）を指したが、次第にその蝕版技法（aquaforte）を指すようになり、さらにその技法を行う人（aquafortist）を意味するようになった。