「aquacade」はラテン語の「aqua」（『水』）に由来し、英語で『見世物』を示唆する接尾辞「-cade」（「cascade」「masquerade」などに倣った造形）と結合して作られた語です。

「aquacade」は20世紀前半に英語で造られ、1930年代に記録され、1939年のニューヨーク万国博覧会でのBilly Roseの『Aquacade』などの大規模上演によって広まりました。

当初は『舞台化された水上ショー』を意味し、使用法自体は大きく変わらず、現在ではやや専門的・時代遅れの語とされています。