『apartment』はフランス語の『appartement』、さらにイタリア語の『appartamento』に由来し、『appartare』は「分ける」を意味しました。

『appartamento』→『appartement』を経て、17世紀に現代英語の『apartment』となりました。

当初は「区切られた空間」を意味しましたが、次第に「建物内の独立した居住区画（居室）」という現在の意味に変わりました。