「apterygous」はギリシャ語に由来し、元の語は「apterygos」で、接頭辞の「a-」は「〜なし」を意味し、「pteryx（pteryg-）」は「翼」を意味した。

「apterygous」はギリシャ語の「apterygos」から来ており、学術的なニューラテン語を経て英語に入り、形や意味は専門用語として保たれている。

もともと「翼がない」という意味で、英語でも学術的用法でその核心的な意味を維持している。