「apterygotous」はギリシャ語、特に語「apterygotos」に由来し、「a-」は「〜のない」を、「pteryx／pteryg-」は「翼」を意味した。

「apterygotous」はギリシャ語の「apterygotos」からニューラテン語／新ラテン語（例: 「Apterygota」）を経て、動物分類の語として英語に入った。

当初は「翼のない」を意味し、時間を経ても科学的用法ではその核心的な意味を保っている。