'apterygote-like'は現代英語の語で、学術用語'apterygote'と古英語'līc'に由来する英語の接尾辞'like'を結合してできた。'apterygote'は無翅の昆虫を指し、'like'は「〜のような」を意味する。

'apterygote'は学術ラテン語の'Apterygota'（分類群）から英語に入り、さらにそれはギリシャ語の'apterygōtós'（否定の接頭辞'a-'「〜がない」と'pterygon'「翼」から成る）に由来する。'like'は古英語の'līc'にさかのぼり、現代英語の接尾辞'-like'として結合されることで、現代英語の複合語'apterygote-like'が形成された。

もともと'apterygote'の語は分類学的・記述的に「無翅」を意味していたが、複合語'apterygote-like'は時とともに「無翅の昆虫に似ている、あるいはその特徴を示す」という意味で用いられるようになった。