『approbate』はラテン語の『approbāre』に由来し、接頭辞 'ad-'（後に 'ap-' に同化）は「～へ/～に向かう」を、'probare' は「試す・証明する・承認する」を意味した。

『approbate』はラテン語『approbāre』から変化し、中英語の 'approbaten' のような形を経て、最終的に現代英語の動詞 'approbate'（派生名詞 'approbation' を含む）になった。

当初は「良いと証明する・価値を示す」という意味であったが、時間とともに「承認する・公式に認める」という現在の意味に収束した。