「applewoman」は英語に由来し、具体的には 'apple' と 'woman' の語から成り、'apple' は「りんご（果物）」を、'woman' は「成人の女性」を意味した。

'apple' は古英語の 'æppel' に由来し、'woman' は古英語の 'wifmann'（その後 'woman'）に由来する。合成語 'apple-woman' は近代英語期に「りんごを売る女性」を指す語として現れ、後に 'applewoman' として書かれることがあった。

当初は単にりんごに関係する女性を指していたが、次第に露天や市場でりんごを売る女性を特に指す語に限定されていった。