「apple-tree」は古英語に由来し、とりわけ単語「æppel」と「trēow」から来ており、「æppel」は「りんご」、「trēow」は「木」を意味した。

「apple-tree」は古英語の合成語「æppeltrēow」や中英語の「appel-tre」などの形から変化し、最終的に現代英語の「apple-tree」になった。

当初は「りんごをつける木」を意味しており、その核心的な意味は現代でもほぼ変わっていない。