「apparition」はラテン語の「apparitio」に由来し、「apparere」は「現れる」を意味していた。

「apparitio」は古フランス語の「apparicion」に変化し、中英語を経て現代英語の「apparition」になった。

最初は「出現または現れ」を意味していたが、時間とともに「幽霊の姿または亡霊」の現在の意味に進化した。